La infección inicial, si la madre no la ha tenido antes, del parvovirus 19, o la quinta enfermedad, puede causar problemas durante el embarazo. Más de la mitad de todos los adultos tienen anticuerpos, o inmunidad, a la quinta enfermedad ya que han tenido la infección antes, por lo que es bastante común.

¿Cuáles son los síntomas del parvovirus 19?

Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, dolores en las articulaciones y mejillas rojas (mejillas abofeteadas). Tarda entre 4 y 14 días en mostrar los síntomas y es contagioso o se disemina antes de que las personas muestren los síntomas. En las mejillas rojas es donde recibe el nombre de “quinta enfermedad”, ya que fue la quinta descrita de seis enfermedades clásicas en la infancia que presentaban un sarpullido.

¿Qué pasa si contraigo el parvovirus 19 cuando estoy embarazada?

La quinta enfermedad no causa defectos de nacimiento, pero alrededor de 10% de los fetos infectados (bebés) desarrollarán complicaciones. Lo más preocupante es que las complicaciones incluyen un aumento en el riesgo de aborto espontáneo temprano en el embarazo o muerte fetal más tarde en el embarazo. Además, la infección puede causar anemia (insuficiencia de glóbulos rojos), inflamación del corazón e hidropesía (exceso de líquido en los tejidos) en el feto. Esos problemas pueden provocar la pérdida del feto o complicaciones, como problemas respiratorios, después del nacimiento.

¿Cómo contraería el parvovirus 19?

La quinta enfermedad se transmite por gotitas respiratorias, por lo que las mujeres embarazadas deben evitar a los niños y adultos que tosen y no compartir bebidas, vasos, alimentos o utensilios con otras personas. Lavarse las manos con frecuencia y evitar a los niños y adultos con la enfermedad, y a aquellos que han estado cerca de ellos antes de que presentaran los síntomas, ayuda a prevenir la transmisión. No hay vacuna ni cura, por lo que el tratamiento solo ayuda con los síntomas y las complicaciones.